El sol se cuela a través del portón del palacete, que antaño -hace siglos- perteneció a los Duques de Gaeta. Ahora constituye uno de los enclaves históricos más significativos de la gastronomía autóctona, porque en este fuerte de Sagunto (Valencia), se encuentra el restaurante más conocido y laureado de la localidad. Arrels, la casa de Vicky Sevilla, cuenta con una Estrella Michelin y una chef de sonrisa sempiterna. Nos recibe con calidez y nos ofrece un café, pese a que se encontraba frente al ordenador, repasando facturas y realizando pagos. «Me gusta hacer las tareas administrativas en el patio interior. Entra mucha luz y me concentro mejor», revela sobre sus costumbres. Y al momento, ya está dispuesta para la entrevista.

En el vídeo que articula este reportaje, asistimos a una charla personal con la gran promesa de la cocina valenciana, o más bien con una consolidada realidad. Aparenta ser tan joven que es difícil retirarle la etiqueta, pero Sevilla ya tiene 33 años (Quart de les Valls, Valencia, 1992). Después de formarse con figuras locales de primer nivel, regresó a su tierra natal en 2017, para abrir su propio negocio con 25 años. No tardó en recibir reconocimientos como el de Joven Promesa de la Comunidad Valenciana, finalista al premio Cocinero Revelación de Madrid Fusión 2020, el New Taleent of the Year La Liste Mediterranean y el Premio a mejor Chef del año por la Academia de Gastronomía de la Comunitat Valenciana en 2023. No nos olvidamos de la soñada Estrella Michelin, alcanzada con apenas 29 años; un sueño.

Durante la jornada que pasamos al lado de Sevilla, no sólo vamos a ahondar en los hitos profesionales, sino también en sus hábitos más íntimos. Porque también son definitorios. Hay espacio para las bromas, las confesiones y algún que otro consejo gastronómico -Vicky es una de las personas que más y mejor come de este país-; está relajada, animada y feliz. Todo ello también se transmite en su cocina: una cocina madura, sólida y con brillo propio, que siempre ha resultado profundamente territorial. Tiene la mirada puesta en la tradición para renovarla, cada vez con más precisión técnica, estética y riesgo.

Pero sobre todo, hablamos de su faceta más personal y humana. De su hijo Issey, que acaba de cumplir 5 años y ha heredado la vitalidad y la pasión por la gastronomía de su madre, así como la afición oculta (al menos para mí) por la pintura. De las rutinas diarias tan necesarias para anclarse y sentir la solidez en una vida ajetreada y cambiante, como es la gastronómica. Del ejercicio físico y de la necesidad de trabajar también la parte mental. Del perfeccionismo. De la suerte de tener una red familiar y amorosa que la apoya y la entiende. De los amigos de la infancia y de los que ha ido haciendo en el camino.