Otro dato importante es que las contingencias profesionales en la mayoría de sectores son muy bajas (3% en el caso de la restauración) frente a las contingencias comunes (29%, también en restauración). «La situación de colapso que existe en el sistema sanitario, con retrasos para conseguir las citas con los especialistas, o largas listas de espera para intervenciones, condiciona que los procesos se alarguen. Es un tema prioritario, pues los principales perjudicados son los propios trabajadores ante la gran incertidumbre», insiste Manuel Espinar, en este caso, presidente de la Federación Empresarial de Hostelería de Valencia.

Afectados, en primera persona

«He sido camarero toda mi vida, al principio en el bar de mi familia, y una vez que cerró, donde me ha ido saliendo. A mí me gusta mi trabajo, pero machaca bastante. Ya no por los horarios y los turnos, que tampoco son una maravilla, sino porque tengo las piernas reventadas. La cosa vino cuando me empezaron a salir muchas varices», cuenta un trabajador de la sala, que prefiere permanecer en anónimo. Los problemas musculares y circulatorios son los principales riesgos para quienes ejercen de camareros. «Estoy de baja, porque con 50 años no puedo seguir exponiendo mi salud. No tenía condiciones tan buenas, no me merece la pena. Pero pese a todo, no me habría cogido la baja si estuviera en condiciones», precisa, sin querer ahondar en el tema. Lleva cinco meses de reposo y su jefe todavía no le ha sustituido, que a él le conste, así que los compañeros hacen turnos para suplirlo en un negocio de apenas cuatro empleados.

Cuatro de cada diez bajas tienen una duración de hasta tres días. Pero en promedio, las contingencias profesionales han escalado de 36,2 días en 2023 a 39,2 en 2024. «Por un lado, están las bajas normales: cortes en la cocina, bajas por embarazo… Tuvimos a un chico con varicela más de un mes, pero es algo que aceptas. Luego están las historias que no son ciertas», relata un hostelero, aunque nos toca seguir jugando al anonimato: «Una vez tuvimos a una chica que, de repente, no tenía muchas ganas de trabajar, y a los días, vino con una baja por depresión». Cabe recordar que en accidentes no laborales o enfermedades comunes, incluida la depresión, la decisión es del médico de cabecera, que puede conceder un reposo de hasta 365 días, prorrogable por otros 180. «Y claro, ningún médico se la juega a que el paciente esté realmente mal y haga cualquier locura. Le suelen dar un par de meses», prosigue.

Sin embargo, esto tiene un efecto dominó. Según un informe de Asedas y AMAT, los 8.716.663 procesos de bajas que se dieron el año pasado supusieron un coste de 28.987 millones de euros para la Seguridad Social y las empresas. Importante recordar que, entre el día 4 y hasta el 15 de duración, el pago de la baja corre a cargo del empleador, para después pasar a la mutua y al Estado. «Y ya no es eso. El verdadero problema es la sustitución«, conviene un segundo empresario: «En mi caso, tengo a tres personas trabajando, y no me puedo permitir a una cuarta. Si alguien se pone enfermo, los demás tendremos que asumir más trabajo, y lo sé porque ya me ha pasado». Recuerda a un ex trabajador que estuvo 18 meses fuera de juego, algo que comprometió seriamente la viabilidad del negocio. «Lo más fuerte es que ahora está en otro restaurante, y también se ha cogido seis meses. Es un profesional», zanja.

Más datos, en este caso proporcionados por mutua Asepeyo: el 70% de los trabajadores no ha registrado bajas, frente a un 3,7% que acumula el 32,1% de procesos. Son bajas de carácter reincidente, por problemas de salud que vuelven a presentarse. Pero si vamos más lejos, y nos proponemos analizar el tipo de patología, el 33,2 % son de carácter traumatológico, porcentaje idéntico al de 2023, mientras que la segunda patología de mayor prevalencia, la psiquiátrica, ha aumentado hasta el 14,8 % del total. No solo eso, es la quinta de mayor duración, con 129 días de media, por detrás de la oncológica (196), la cardíaca (153) y de hombro (149).

La lectura de los psicólogos

El imparable incremento de bajas por salud mental lleva a plantearnos qué estaremos haciendo tan mal en el entorno laboral. En 2024, las ausencias laborales de esta índole registraron 643.861 casos, representando alrededor del 10% del total de bajas. Al respecto del dato, preguntamos al Col·legi Oficial de Psicologia de la Comunitat Valenciana, donde nos responde Pilar del Pueblo, vocal de la Junta y especialista en Trabajo, Organizaciones y RRHH. «Efectivamente, la salud mental es ya la segunda causa de baja laboral, y la primera en lo relativo a la duración. Multitud de factores entran en juego, desde el estrés y la ansiedad que imperan en la sociedad, hasta la cultura de la satisfacción inmediata y las redes sociales. Pero también hay que fijarse en los modelos de trabajo que nos han llevando a ello, y que merecen una revisión», avanza.